giovedì 31 ottobre 2013

Scegliere il device

Quando si deve scegliere il device migliore per le proprie esigenze didattiche, può essere utile considerare alcuni criteri per capire le possibilità offerte dalla tecnologia.

La connessione al proiettore, prima di tutto
I proiettori Epson di nuova generazione possono proiettare i loro contenuti in tre diversi modi:
  1. modalità rete (wireless o con cavo ethernet)
  2. condivisione HD desktop via cavo (solo per PC/Mac)
  3. condivisione HD desktop senza fili (solo per dispositivi Samsung)
1. modalità di proiezione tramite rete (detta anche "LAN")

Tecnicamente, questa modalità è diversa a seconda del device utilizzato:
- da tablet, attraverso l'applicazione iProjection di Epson (solo alcune funzioni proiettabili, in questa modalità);
- da PC/Mac, tramite il software scaricabile da sito Epson (o dal CD del proiettore, vd oltre).

Cosa permette di fare questo collegamento? 
Da tablet la una funzionalità è minima ma interessante, perché permette di :
  • proiettare documenti word, excel o pdf (forse anche una Presentation, da provare);
  • proiettare immagini, incluse foto (anche di pagine di libro) e schermate catturate dal tablet con la funzione apposita;
  • proiettare pagine Web con testo e foto;
  • tracciare col pennino - e proiettare - segni e parole: questa è una funzione notevole perché consente di usare il tablet come una lavagna, salvando anche le schermate con la funzione "cattura schermo" incorporata al tablet.
Questa modalità non è consigliata per proiettare video in streaming. Si veda la modalità 3 per questa necessità col tablet.
Da PC o MAC, con software Epson: permette di visualizzare al 100% il desktop del computer, con tutte le sue applicazioni. 
Unico limite: con questa modalità la proiezione di filmati ha una qualità medio bassa (ma non l'audio, che è buono), e in ogni caso si consiglia di connettere il PC via cavo alla rete poiché via wireless il refresh dello schermo avviene ogni 3 secondi.

Il software Epson per la proiezione tramite rete può essere scaricato da questo link selezionando la voce:
EasyMP Network Projection

Questa modalità è indicata per computer che non hanno una porta HDMI e se non si è muniti di cavo USB di tipo A-A. Altrimenti si veda il punto 2.

2.  condivisione desktop via cavo HDMI o USB, per PC/Mac 
Questa modalità, in più rispetto alla precedente, permette di:
  • proiettare in Alta Definizione il desktop del dispositivo, con tutte le sue applicazioni e in particolare video in buona qualità presenti sul PC o sul web;
  • usare la lavagna a muro con il 100% delle funzioni LIM: scorrere le lavagne, memorizzarle, utilizzare forme, ... 
Ultrabook ibrido Dell XPS12 in modalità portatile
Ultrabook ibrido Dell XPS12 in modalità tablet
Tecnicamente questa modalità si realizza collegando il PC alle appposite prese a muro con uno di queste due tipologie di cavo:
- cavo USB di tipo A-A (necessario per utilizzo come LIM);
- cavo HDMI.
Cavo USB di tipo A-A
Nel caso di utilizzo come LIM, e' necessario sia il  collegamento USB che l'installazione di un software aggiuntivo ("USB Display"), scaricabile sempre dal sito Epson riportato nella sezione 1.
Il cavo USB deve essere di tipo A-A, diverso da quello più comunemente diffuso ad esempio per le stampanti (vd immagine).

Attenzione: il modello Dell Ultrabook non e dotato di porta HDMI: per esso soltanto wireless (modalità 1) o cavo USB A-A (modalità 2).




3.  condivisione desktop senza fili per Galaxy Note e per tutti i dispositivi Samsung di fascia alta.
Questa modalità e questo strumento consentono di:
Samsung Galaxy Note 10.1
  • proiettare in Alta Definizione il desktop del dispositivo, con i video e tutte le applicazioni, come nel caso 2 per il PC;
  • utilizzare il tablet come lavagna interattiva al 100% utilizzando opportune App per Android con funzionalità LIM .
Tecnicamente questa connessione si realizza tramite un ricevitore aggiuntivo denominato Samsung All Share Cast Dongle: questo apparato riceve il segnale tramite bluetooth dal Galaxy e si collega al proiettore tramite cavo HDMI collegato alla presa a muro.
Il ricevitore "Samsung All Share Cast Dongle" pesa 46g (senza il trasformatore),
ha dimensioni di circa 15x20cm e costa tra i 60 e i 70 euro
.


Chiarito dunque che ogni tipo dispositivo può proiettare in Alta Definizione il proprio desktop, vediamo alcuni criteri per la scelta.

Primo criterio: immaginalo tra due anni
Quando scegli un device cerca di immaginare come funzionerà tra due anni: sei in grado di incaricarti della sua manutenzione? Generalmente i tablet di fascia alta come iPad e Galaxy Note non richiedono molta assistenza, nè manutenzione, nè antivirus, nè backup; inoltre col tempo non perdono velocità di esecuzione e la loro batteria mantiene la sua durata per l'arco di una giornata. I portatili di marca a loro volta, come ad esempio il Dell Ultrabook, generalmente mantengono tutte queste caratteristiche più a lungo dei PC di marca sconosciuta.. tuttavia richiedono sempre un antivirus, l'installazione dei programmi .. una scelta un po' critica per chi si dichiara "negato" per l'informatica.

Secondo criterio: cerca di capire cosa ti serve di più nella didattica
Il device ti servirà in classe, è lì che lo devi pensare.
Devi muoverti facilmente da una classe all'altra? Camminare per la classe? Immettere voti?
Oppure hai bisogno di preparare un lavoro alla scrivania, digitare molto dalla tastiera, utilizzare programmi specialistici ed avanzati, ...
Alcuni programmi funzionano solo su PC/Mac, altri solo su Tablet, e altri su tutti e due.

Chiudiamo infine con alcune domande tipiche:

- ma da tablet come faccio a stampare?
Con il tablet si può stampare tutto ciò che è visualizzabile in un'applicazione Google, come un documento su Google Drive o una pagina web visitata con il browser Chrome.
Certo bisogna abituarsi a caricare su Drive un documento che si vuole stampare: ma questo è più facile che installare una stampante locale o di rete che essa sia.
Questa funzione è realizzata attraverso le stampanti di rete configurate secondo il servizio "Google Cloud Print".
PS: anche da PC si può stampare con questo servizio utilizzando applicazioni Google; per farlo è necessario identificarsi con il proprio nome utente, operazione consigliata solo accedendo al PC con account personale e non condiviso.

- su tablet posso avere la precisione che ho con il mouse?
con il Galaxy Note puoi usare un pennino ad alta precisione su una superficie di 10,1'', che in più ti permette di scrivere a mano riconoscendo la tua scrittura, in qualsiasi applicazione.
Chi l'ha provato dice che è una funzione di livello altissimo.

- come posso proiettare un DVD già acquistato?
Rispondi a questa domanda: quante ore dedichi all'anno alla proiezione di DVD ? Le possibilità sono due:
  • se impieghi più di venti ore all'anno:
    in questo caso la soluzione più economica è chiedere un finanziamento alla scuola per dotarti di un lettore DVD con uscita HDMI, da collegare all'opportuna presa a muro. Questi dispositivi costano meno di 100 euro (tra l'altro, un importo decisamente minore della differenza tra un Portatile con lettore DVD esterno e un Galaxy Note). E sono anche molto leggeri da trasportare.
  • se impieghi meno di venti ore:
    in questo caso, avendo già acquistato i DVD originali, puoi procurarti una copia digitale del filmato e proiettare quella con il Tablet o il da PC. Essendo poche ore, saranno pochi i filmati e un amico pratico di queste tecniche sarà disponibile ad aiutarti in cambio di una buona cioccolata!
Riguardo ai film nuovi , è possibile acquistare film in formato digitale su piattaforme online come:
- Google Play Movies, che è disponibile anche in Italia da Novembre 2013;
- iTunes, disponibile per PC ma non per Galaxy;
- noleggio streaming su chili-tv.it.
Si tratta in tutti i casi di piattaforme Cloud: il film scaricato su un dispositivo può essere scaricato anche su un altro, con lo stesso account, fino a un massimo di 5 dispositivi diversi.

- ho un PC buono ma senza porta HDMI: posso collegarlo?
Sì, hai due modi per farlo:
- in qualità media secondo la modalità 1: software "Epson Newtwork Projection", tramite rete LAN;
- in alta qualità, secondo la modalità 2: software "Epson USB Display" + cavo USB di tipo A-A


Riportiamo una tabella riassuntiva delle varie funzioni disponibili:

Funzione PC (tipo DELL) Tablet (tipo Galaxy Note)
proiezione di documenti statici tramite wireless Sì (software in dotazione) Sì (app iProjection)
proiezione del desktop in HD  Sì via cavo USB oppure HDMI se supportato (no Dell) Sì wi-fi (con dispositivo Dongle)
proiezione DVD Possibile con lettore DVD-Rom esterno non in dotazione No
Funzione LIM 100% Sì, via cavo, scrivendo sulla Hardboard Sì, via Dongle, scrivendo sul Tablet
Tastiera Reale, completa Virtuale
Scrittura a mano No Sì tramite pennino
Puntamento di precisione Sì (mouse) Sì (pennino)
Tenuta della batteria tipica di un portatile intera giornata
Ingombro e peso Portatile 1,52 kg
+ alimentatore compatto
Tablet 0,6 kg
+ Dongle 50g
+ alimentatore compatto

Le domande sono certamente ancora tante, e forse in futuro troveremo il tempo per rispondere!
Intanto, potete iniziare a farle (per iscritto, però :-) ).

Buona scelta a tutti!


App per Android con Funzionalità LIM

Queste App si possono trovare cercando su Google Play Store le parole chiave "Interactive Whiteboard".
Eccone alcune:
Tutte queste applicazioni consentono il salvataggio delle lavagne.
-----------

Sui dispositivi Samsung con S-Pen invece l'applicazione LIM per eccellenza è solo una:
S-Note 

Non ha paragoni a mio avviso per alcune caratteristiche:
- la sensibilità di linee e colori
- la varietà di funzioni di export (pdf, immagine, txt, sinchro con Drive, ...) e di conseguenza la condivisione con tute le app di comunicazione del dispositvo.

un esempio dei diversi tratti e colori che possono essere realizzati con s-Note






Se si po

venerdì 11 ottobre 2013

Come si legge un ebook in formato ePub?

Un ebook è un libro di lettura in formato digitale che offre i seguenti servizi:
  • un testo scorrevole e un'impaginazione che si adatta automaticamente allo schermo del dispositivo utilizzato (PC, tablet, smartphone);
  • la memorizzazione automatica dell'ultima pagina letta;
  • un indice sempre attivo indipendentemente dal punto di lettura.
La funzione di stampa non è contemplata in un ebook.

Ebook, epub,...che differenza c'è?

ePub è uno dei formati digitali più diffusi per gli ebook. E' inoltre uno standard "aperto", cioè a servizio della comunità digitale.
Il tipo di formato digitale determina il tipo di strumento o di programma che va utilizzato per la lettura.
Altri formati digitali sono ad esempio:
  • "mobi", il formato per la lettura su dispositivo Kindle/Amazon
  • "iBook", il formato dei libri creati con sistemi Apple, che tuttavia è molto più di un libro di lettura.

Strumenti per leggere un file ePub

Da PC online:
  • accedendo al portale http://www.readium.org con browser Chrome o Firefox.
  • per una qualità migliore, con browser Chrome utilizzando l'estensione Lektz disponibile su Web Store (qui per attivarla)
Da PC offline:

Da dispositivo Android:
  • con l'applicazione "Aldiko", scaricabile gratuitamente da Google Play;

Da dispositivo Apple:
  • tramite l'applicazione predefinita (iBooks);

venerdì 27 settembre 2013

Document Merge, ovvero "Stampa Unione" con Google Documenti

E' uno strumento utile ad esempio per creare una scheda di ritorno di una verifica per ogni studente, pescando i dati da un foglio di calcolo dove in ogni riga si inseriscono le valutazioni per ogni alunno, e nelle colonne i vari aspetti della valutazione.

Questa cosa si chiama "Document Merge" (Unione di documenti) e in astratto consiste nell'automatizzare la creazione di documenti basati su una struttura fissa ma con dati che cambiano per ogni destinatario, .

Esiste una procedura per farlo utilizzando Google Drive: è un'automazione ("script") chiamata Autocrat.
Si possono creare anche email oltre ai documenti (il cosiddetto "Mail merge").

Nel sito dell'applicazione c'è un video di 6 minuti che spiega come si fa, in inglese comprensibile.
C'è anche una spiegazione sempre in inglese.

http://www.youpd.org/autocrat

Buona unione a tutti!

sabato 20 aprile 2013

Non solo privacy

"E' di martedì la notizia di un video tutorial prodotto dal Garante della privacy allo scopo di sensibilizzare soprattutto gli utenti più giovani sul delicato tema della riservatezza e della protezione delle informazioni sensibili in rete. (...)
L'iniziativa è certamente lodevole (...) tuttavia non si possono non notare alcuni limiti di questa operazione (...): il video offre consigli "tecnici" e non tanto su cosa sia opportuno o non opportuno mettere in rete."

Cliccando qui puoi accedere all'articolo completo in formato PDF (di Chiara Giaccardi su Avvenire,  19-IV-2013).

Ecco invece il simpatico video "Fatti Smart!", prodotto dal Garante della privacy:


domenica 3 febbraio 2013

Alcune "dritte" per la tastiera di Chromebook

Come è noto la tastiera di Chromebook è assai semplificata rispetto a quella di un tradizionale PC. Ad esempio non c'è il tasto "Inizio", "fine" e nemmeno il tasto "Canc/Del".
Eppure tutte queste cose si possono fare, assieme a molte altre, con semplici ed intuitive combinazioni di tasti, i cosiddetti keyboard shortcuts. Ecco la pagina della guida a Chrome OS che li spiega:

http://support.google.com/chromeos/bin/answer.py?hl=en&answer=1047364

Per quanto riguarda il tasto "Delete", lì non è contemplato perché c'è uno shortcut che funziona come in tutte le tastiere, anche se poco noto:
  Alt + backspace
ho trovato questa dritta in questo post.
Buona navigazione a tutti!

sabato 5 gennaio 2013